“羅塞塔”追星之旅回眸與展望

　　新華社柏林11月12日電 （記者郭洋）歐洲航天局“羅塞塔”彗星探測項目在本月12日至13日進(jìn)入最關鍵階段。“菲萊”著(zhe)陸器已于當天與“羅塞塔”探測器分離，奔向(xiàng)“丘留莫夫－格拉西緬科”彗星。這(zhè)將(jiāng)是人造探測器首次向(xiàng)一顆彗星著(zhe)陸。

　　這(zhè)一刻，歐洲科學(xué)家已經(jīng)等了超過(guò)10年。

歐空局發(fā)布照片，顯示彗星“鴨身”部分凸起(qǐ)的高原，由“羅塞塔”上的導航攝像機2014年10月24日在距離彗星中心9.8公裡(lǐ)處拍攝。

　　2004年3月，“羅塞塔”探測器由一枚阿麗亞娜5型火箭運載，從法屬圭亞那庫魯航天中心發(fā)射升空，任務是在2014年追上目标彗星“丘留莫夫－格拉西緬科”并釋放著(zhe)陸器“菲萊”。

　　2005年3月，“羅塞塔”探測器首次借助地球引力改變速度和軌道(dào)，并于2007年分别向(xiàng)火星和地球“借力”調整飛行。2009年11月，“羅塞塔”第三次從地球旁邊飛過(guò)，借力調速變軌。

　　2008年9月，“羅塞塔”探測器近距離飛掠小行星“斯坦斯”，用所攜導航相機及光學(xué)和紅外成(chéng)像系統對(duì)其進(jìn)行全方位觀測，并將(jiāng)數據傳回歐洲航天局。這(zhè)些數據可以幫助科學(xué)家更深入地了解小行星的成(chéng)分和形成(chéng)過(guò)程，補充有關太陽系曆史的知識。

　　2010年7月，“羅塞塔”近距離飛掠小行星“魯特西亞”，并傳回首批高清照片。觀測結果證實，這(zhè)顆小行星是個不斷旋轉的長(cháng)橢球形天體，其表面(miàn)布滿隕石坑，說(shuō)明它曾多次遭受劇烈撞擊。

　　2011年6月，爲節省能(néng)源，“羅塞塔”探測器進(jìn)入“深度睡眠”。直至2014年1月，休眠31個月的“羅塞塔”被(bèi)歐洲航天局喚醒。

　　2014年3月，同樣自2011年6月進(jìn)入休眠狀态的著(zhe)陸器“菲萊”被(bèi)喚醒，以便爲年底著(zhe)陸做好(hǎo)準備。此時(shí)，“羅塞塔”與“菲萊”距離目标彗星還(hái)有不到400萬公裡(lǐ)。

　　2014年7月，“羅塞塔”距目标彗星1.4萬公裡(lǐ)時(shí)拍攝的照片顯示，“丘留莫夫－格拉西緬科”彗星由兩(liǎng)部分連接而成(chéng)，形似一隻橡皮鴨。同年8月，已飛行超過(guò)64億公裡(lǐ)的“羅塞塔”成(chéng)功進(jìn)入目标彗星的運行軌道(dào)。

　　2014年9月，科學(xué)家在上述“橡皮鴨”彗星的頭部爲“菲萊”選定著(zhe)陸點。

　　2014年11月12日，“羅塞塔”與“菲萊”分離，“菲萊”借助目标彗星的引力飛向(xiàng)著(zhe)陸點。如果登陸成(chéng)功，攜有10台儀器的“菲萊”將(jiāng)對(duì)彗星拍照并對(duì)其土壤、磁場展開(kāi)測量分析，將(jiāng)數據傳回地球。

　　“丘留莫夫－格拉西緬科”彗星眼下正逼近太陽，“菲萊”的隔熱設計可讓其在該彗星表面(miàn)堅持到2015年3月底。屆時(shí)，“菲萊”將(jiāng)因周圍溫度過(guò)高而停止運轉。“羅塞塔”探測器則繼續繞目标彗星運轉，觀察它接近并遠離太陽時(shí)的變化。

　　預計，這(zhè)一探測任務將(jiāng)于2015年12月結束，項目總耗資約爲13億歐元。